Il termine bicicletta nacque in Francia verso la fine degli anni 1860 e rimpiazzò il termine velocipede dal modello della High Bicycle in poi.

Fin dal 1990 la ICHC (Conferenza Internazionale sulla Storia del Ciclismo) si riunisce ogni anno in un paese differente (nel 2001 fu ospitata nei pressi di San Remo) con lo scopo di offrire un spazio per condividere idee e risultati di ricerche scientifiche sulla storia della bicicletta e del ciclismo. La ICHC ha permesso di riconciliare molte delle idee riguardanti la storia della bicicletta, che erano state per la maggior parte sbagliate ed influenzate da nazionalismi, smontando così alcuni miti sviluppatisi intorno alla sua nascita. La ICHC non fa più distinzione tra una prima "vera" bicicletta a pedali e qualsiasi suo precursore, come sua nascita infatti considera l'applicazione del principio del veicolo a due ruote che richiede il mantenimento dell'equilibrio ed è la base del ciclismo (e del motociclismo). Quando nacquero i velocipedi a pedali già erano trascorsi cinquanta anni di storia di veicoli a due ruote. Il termine “bicicletta” nacque in Francia verso la fine degli anni 1860 e rimpiazzò il termine "velocipede" dal modello della High Bicycle in poi.

Nel tracciarne la storia è necessario tener conto del fatto che le invenzioni applicate alla bicicletta che hanno avuto successo, di rado sono state esclusivamente il frutto dell'idea di una persona; piuttosto sono state il risultato di precedenti idee ed esperimenti per cui difficilmente è possibile associare ad un determinato progetto una precisa data storica ed un particolare inventore. È accaduto che molti validi prototipi furono abbandonati per essere recuperati solo molti anni più tardi. In qualche caso è stato messo in discussione il valore storico di alcune invenzioni perché esse ottennero importanza solo a posteriori: infatti invece di rappresentare un punto di svolta inequivocabile nella storia della bicicletta, la loro innovazione fu presto dimenticata senza poter lasciare un segno permanente. Tutto ciò ha contribuito a generare controversie e ambiguità nell'attribuzione del vero inventore e della data di nascita della bicicletta.

LA MANUTENZIONE DELLA BICICLETTA

La vostra bicicletta va pulita regolarmente a seconda dell'uso che ne fate. Durante l'inverno o nei periodi in cui non viene utilizzata, dopo averla ben ripulita, tenerla riparata in un luogo asciutto e se possibile sollevata da terra e coperta (con carta da pacco o cartone). Prima di rimetterla su strada fate i seguenti controlli: stato dei tubolari e incollaggio, o quello dei pneumatici e bloccaggi ruote; fili dei freni e del cambio dei pattini e alla loro sostituzione se usurati; lubrificare con oli specifici assieme allo snodo del cambio, del deragliatore e la catena; ingrassaggio dello sterzo, con grasso specifico, del movimento centrale, dei coni ruote e perni pedali; centraggio delle ruote e tensione dei raggi.
Non pulite mai la vostra bicicletta con pompe ad alta pressione, poichè la pressione dell'acqua elimina il grasso dalle sedi delle sfere dei cuscinetti.
Riportiamo qui di seguito una tabella molto utile per la manutenzione della vostra bicicletta.